異なるバックステージ

私たちは以前からMichael Ferireのことをよく知っていました。ある朝、古い10×15のフォトアルバムを切り抜いた単コマが入った小包が、彼の名前と「できる限り最高の仕上がりにしてほしい」という依頼とともに届いたのです。それが長い関係の始まりになるとは、そのときは思いもしませんでした。今年の初めには、ストロマエと、彼のアパレルブランドMosaertのチームと制作したこのショットを送ってくれました。4×5″フィルムと、6×7および645フォーマットの120フィルムを組み合わせ、スタジオライトで特別にライティングした大きな撮影でした。

何年も前、個人的な会話の中でマイケルに「自分の写真をどう表現するか」と尋ねたところ、彼はこう答えました。「私はバックステージ・フォトグラファーです」。私たちが予想していた答えとはまったく違いましたが、彼の写真を見れば完全に腑に落ちます。マイケルは常に、私たちが目にしているものの“背後”を描こうとします。心理学のバックグラウンドも関係しているのかもしれません。そしてこのケースでは、写真の中に“写らない”という従来の概念を反転させ、むしろ“写る”ことで背後を見せる——ここではMosaertというブランドの背後を見せるのです。

彼の言葉：

「このプロジェクトのパラドックス：目に見える存在でありながら、存在感を出しすぎないこと」

このプロジェクトは少しクレイジーでした。アイデアは、クリエイティブ・レーベルMosaert を体現する、象徴的なイメージを作ること（主にストロマエのために制作したクリエイティブワークで知られていますが、ファッションデザインやビデオクリップ、その他のプロジェクトにも取り組んでいます）。私にとって、ブランドの表現や各プロジェクトの一貫性にここまで正確でありながら、チームそのものをどう発信するかという明確なビジョンがないのは、まったく意味が分かりませんでした。

そこで私は、明確なアイデンティティを持つ大胆なイメージという考えに基づいた全体プロジェクトを提案しました。ただし難しいのは、これらのイメージがコミュニケーションの“第二層”に留まるようにすることだと分かっていました。Mosaertは、自分たち自身ではなく、製品について明確に伝える必要があります。したがって、この撮影は同じ美学を提供しつつ、より繊細で控えめであるべきでした。

インスピレーション：時代を超えて大胆

芸術的背景：私は画家が描くように写真を作りたかったのです。そこで主にアート、特にアール・ヌーヴォーやアール・デコからインスピレーションを得ることにしました。この美学はすでにMosaertのDNAに強く存在しており、またベルギーを象徴するものでもあって、このプロジェクトの特徴にもなっています。芸術的背景は、M.C.エッシャーやアール・ヌーヴォー全般など、さまざまな源から来ています。

場所の選定は明確でした。私たちは、ベルギーの遺産が色濃く残るレトロフューチャーな場所を求めていたからです。Studio Elementaires（舞台美術）とともに、形と対形を用いて場所のグラフィック的な可能性を増幅し、ブランクーシのアトリエのようなムードを作ることにしました。異なる芸術的伝統から着想を得て、非常に独自の雰囲気を生み出すのが狙いでした。レトロでありながら同時に未来的である必要がありました。

ポーズや佇まいについては、大胆でありながらニュートラルでもあるものを求めました。これは難しい課題です。私にとっては、身体や顔を、イメージ構築におけるグラフィック要素として捉える必要があるのは明らかでした。この解決策なら、私たちが求めていた「ニュートラルな大胆さ」を実現できます。主にアーヴィング・ペンの作品からインスピレーションを得ました。

光とムード：ライティングは非常にクリーンなものを求めました。自然でありながら超自然的にも見えるような光です。フィルムの有機性と、3D画像のような臨床的な完璧さの中間にあるムード。佇まいやポーズにあったのと同じパラドックス、つまり「あのニュートラルな大胆さ」です。映画業界のDOPであるJulien Charpentierとともに目指したのは、非常に柔らかく、時代を超える光を作ることでした。

また、これまで使ったことがなく、初めてだと技術的にもリスクが高そうに見えた4×5インチでも撮影したいと思いました。そこで（昨年のTraveling Lightで出会った）Elliott Verdierと組むことにしました。大判の技術的な側面すべてにストレスを感じることなく進められ、ビジョンとアートディレクションにより集中できる、完璧な解決策になると分かっていたからです。

私たちはチームとして一緒に作業しました。各ポーズ、各アイデアごとに、まず120で異なるフレーミングとポーズを試しながら撮影しました。2本のロール（Contax 645＋Pentax 67）を撮り終えたところで、私が撮った中からエリオットと最良の案を選び、4×5で撮影しました。つまり、およそ15の異なるアイデアで、30本のロールと15枚のラージフォーマット画像ということです。」

— マイケル・フェリール

ラボ・ノート

今回の撮影は、同じスキャナーではスキャンできない2つのフィルムフォーマット、4×5″と120フィルムを組み合わせたため、私たちにとって刺激的な挑戦でした。 Michaelとは最近、Noritsu HS-1800 での作業が多いのですが、より洗練されたルックが得られ、4×5″フィルムとの相性も抜群です。4×5″は当ラボのFujifilm FineScan 2750でスキャンしています。. どちらのスキャナーも似た技術を採用しており、その結果、よりフラットなデータになって広いダイナミックレンジを確保でき、さまざまなトーンを探ることが可能になります。今回の撮影は、フルの照明セットに加えて自然光も使っていたため、さまざまな肌色に対して異なる色温度の光をバランスさせるのが課題でした。Portraの広い階調域とスキャナーのおかげで、私たちとマイケルの側で高いコントロール性と細かな調整が可能になりました。その結果、柔らかさがありながら、見事なライティングワークによって立体感も豊かな、とても興味深いルックに仕上がっています。