10 preguntas a Sylvain Bouzat
En 2019, intentamos captar un poco de lo que Sylvain Bouzat vio y sintió durante su viaje por el Himalaya, las personas que conoció y las conversaciones que mantuvo con ellas. Cuatro años después, ha llevado su cámara de formato medio a Pakistán y hemos tenido el privilegio de revelar estos increíbles retratos y fotografías de viaje en película.
No mirar nunca la pantalla para validar la imagen y tranquilizarse significa desapegarse del resultado y permanecer en el proceso creativo del momento presente, confiando en uno mismo.
Nos intrigaba y deseábamos saber más sobre su enfoque para documentar sus viajes. Así que nuestra curiosidad nos llevó a una fascinante conversación con él, durante la cual respondió a todas nuestras preguntas y, esperamos, también a las suyas.
10 PREGUNTAS A SYLVAIN BOUZAT
¿QUÉ LE LLEVÓ A PAKISTÁN?
Durante varios años, he intentado viajar con mi cámara de formato medio a países menos turísticos (como Bután, Omán, Albania) o lugares en países a los que van pocos turistas (como valles remotos en Nepal o entre los nativos mexicanos en Chiapas, por ejemplo). También disfruto yendo a grandes ciudades y perdiéndome en barrios donde no hay grandes atracciones turísticas (como Nueva Delhi, Katmandú, Tirana).
Como mencioné al final de esta entrevista de 2019, Pakistán ya estaba en mi mente. Surgió una oportunidad de último momento y decidí ir a Pakistán. 24 horas antes de mi salida de París, todavía no tenía mi visado de entrada. ¡Un buen comienzo para este nuevo viaje!
¿CÓMO ABORDA LA FOTOGRAFÍA DE PERSONAS EN ESPACIOS PÚBLICOS?
¿CÓMO ELIGE A SUS SUJETOS?
Depende del país e intento adaptarme a mi destino. No se aborda a la gente en Marruecos como se hace en México o Nepal. Los dos primeros días suelen ser períodos de transición y aclimatación. Una vez que he recopilado información sobre las costumbres y los gestos prohibidos (por ejemplo, tocar la cabeza de un niño en Indonesia pensando que es un gesto amistoso), intento acercarme a las personas de manera tranquila y amable, pidiendo permiso en su idioma para hacer un retrato.
No espero nada. Si es una negativa, no pasa nada y sigo adelante. También me gusta quedarme en lugares donde la luz me interesa y hacerme olvidable. Permanezco atento para ver los rostros o personas que me interesan mientras interactúo con mi entorno (comerciantes, niños, etc.).
Para mis retratos, elijo personas con rostros expresivos, como decimos en francés, “une gueule”. También presto atención a la vestimenta. Me resulta cada vez más difícil fotografiar a personas de países lejanos que visten ropa occidental o con logotipos de marcas. Por eso tengo muchas imágenes de personas mayores que todavía visten ropa tradicional o con raíces culturales del patrimonio de su país. Esto permite viajar aún más a través de las fotografías.
Para las fotografías espontáneas, intento ser móvil y anticipar movimientos y luz. Esta es la parte más difícil, en mi opinión, ya que es difícil pasar desapercibido, especialmente en un país como Pakistán armado con una cámara de formato medio, donde el número de turistas que pasan el día en la calle es cercano a cero. Como en India, la gente es muy curiosa y te mira constantemente. Capturar fotografías espontáneas y bien compuestas no es fácil. O tienes que ser aceptado en un grupo o lugar, o ser lo más discreto posible.
¿EN QUÉ SE DIFERENCIÓ ESTA VEZ DE OTROS LUGARES?
Pakistán es un país relativamente poco turístico. La gran mayoría del turismo es turismo de montaña de alta altitud hacia el K2. Sabía que no me encontraría con muchos viajeros, pero no encontrarme con casi ninguno fue una verdadera sorpresa. Y me encantó.
Sin regateos, los paquistaníes están absolutamente encantados de pasar tiempo con un extranjero. Me invitaron miles de veces a tomar té, compartir una comida, charlar o simplemente sentarme junto a los lugareños. Una persona incluso pagó mi comida en un restaurante sin decir nada y se marchó con una sonrisa. Me impresionó la hospitalidad.
También hay que señalar que el país no es el más seguro en este momento. Los talibanes vecinos, que han retomado el control de Afganistán, parecen estar ganando más confianza también en Pakistán. Las noticias suelen estar dominadas por bombardeos o ataques. En Peshawar, tuve que ir acompañado de un guardia armado para moverme por la calle. Fue una experiencia nueva para mí.
Pude tomar fotografías en un campo de refugiados afganos. Fue otra hermosa experiencia, aunque bastante desafiante a mis ojos. Estas personas están atrapadas en Pakistán en una tierra árida y quieren asilo político y estatus de refugiados. Estos afganos tenían todos trabajos cualificados, educación y pudieron huir de su país porque se ganaban la vida. Terminan durmiendo bajo tiendas improvisadas.
Estoy en contacto con alguien del campo y quiero ayudarles con mis imágenes y mi perspectiva. Espero volver a este campo para continuar este trabajo documental en película y presentar un cuerpo de trabajo coherente que muestre fotografías de su vida cotidiana.
¿CUÁL FUE LA PARTE MÁS DESAFIANTE DE SU VIAJE?
Cuando hago un viaje, intento no tener un itinerario fijo. Me gusta dejarme la opción de cambiar mis planes en el último momento. Esta libertad me permite realmente seguir mis instintos según el clima y, sobre todo, las personas que conozco.
Realmente no había planeado ir al Himalaya y enfrentarme a temperaturas que bajaron hasta -14 grados Celsius en algunos lugares. No estaba equipado con ropa para soportar el frío.
Especialmente porque rápidamente me di cuenta de que era bastante difícil encontrar lugares cálidos: todos los restaurantes están abiertos, todo el mundo está en la calle, las casas de huéspedes/hoteles solo reciben principalmente turistas paquistaníes que no viajan fuera de temporada, principalmente en enero, el período más frío. Los “hoteles” están, por tanto, vacíos y muy fríos.
Para moverse por las montañas, el 4X4 solo tenía una pequeña lona, sin calefacción. En resumen, el frío constante fue realmente muy difícil para mí. Especialmente para manipular película con las manos congeladas. Ahora sé lo que es enfrentarse al frío, especialmente porque originalmente soy alguien que siente el frío fácilmente.
¿TIENE UNA PELÍCULA Y EQUIPO FAVORITOS?
Mi película del corazón es Portra 800. Me encanta su renderizado muy cálido, especialmente cuando hay una luz hermosa por la mañana o por la tarde. Para mí, siempre hay un efecto sorpresa. Desafortunadamente, esta película se ha vuelto muy cara y no puedo permitirme disparar cien rollos para cada proyecto de viaje.
Así que me conformo con Portra 400, que sobreexpongo ligeramente. Para mí, es la película que se adapta a una amplia gama de situaciones de iluminación y tiene un renderizado muy homogéneo y cálido cuando está bien (sobre)expuesta. También se puede forzar bien cuando falta luz. Es el 4X4 de las películas a mis ojos.
Teniendo un gran stock de Portra 160, también la usé mucho en este viaje. Siempre la disparo forzándola +1. En lugares con luz difusa, encuentro que tiene un renderizado particular, muy retro con tonos marrones en las sombras. La encuentro más exigente y menos flexible.
Debería probar Kodak Gold 120 para reducir los costes de cada proyecto de formato medio. Sé que Jonathan Canlas la ha adoptado completamente, pero todavía no he podido descifrar su fórmula mágica para exponerla de la mejor manera. Tendré que hacer algunas pruebas este verano.
SI ESTE PROYECTO SE HICIERA EN DIGITAL, ¿DE QUÉ MANERAS SERÍA DIFERENTE?
Con la fotografía digital, es claramente más fácil capturar momentos espontáneos. El enfoque y la exposición se gestionan automáticamente, y se puede hacer una ráfaga de 10 disparos y quedarse solo con el mejor. Además, las cámaras híbridas ahora son muy pequeñas, y se puede voltear la pantalla y sostenerla frente al estómago mientras se mira hacia abajo. Un amigo mío pudo fotografiar mujeres con burkas con un teleobjetivo sin ser notado. Nunca habría podido hacer esto con formato medio en la calle.
PERO, la magia no funciona para mí. Pensar intensamente en cada clic, anticipar cada movimiento, comprobar la luz es estar totalmente en el momento presente de una manera intensa.
No mirar nunca la pantalla para validar la imagen y tranquilizarse significa desapegarse del resultado y permanecer en el proceso creativo del momento presente, confiando en uno mismo.
Cada imagen, incluso imperfecta (el pie de una persona cortado porque se movió, una mirada girando hacia la cámara en el momento de la captura para momentos espontáneos, superposición imperfecta debido a un solo disparo), gana fuerza, valor y significado a mis ojos. Cada disparo está tan bien pensado que incluso un mes después de recibir los escaneos, puedo poner cada foto en orden recordando cada momento con precisión. Esto no es posible en digital, donde una vez que el contador empieza a funcionar, se pierde la noción del momento presente al absorber demasiadas imágenes en el visor.
¿QUÉ CONSEJO DARÍA A ALGUIEN QUE QUIERE EMPEZAR A FOTOGRAFIAR?
Aconsejaría empezar con un solo tipo de película después de considerar cuidadosamente quéquiere fotografiar la persona. (Por ejemplo, Kodak Gold económica o HP5 para blanco y negro). Al disparar la misma película varias veces y anotar cuidadosamente los ajustes utilizados para cada disparo, la persona puede entender lo que está haciendo y cómo reaccionan sus imágenes a sus elecciones en el momento del disparo.
A partir de ahí, el fotógrafo puede probar otras películas y progresar en su camino.
También recomendaría tener siempre un fotómetro si se quiere un aspecto consistente en todas las imágenes. Al medir la luz de manera precisa y regular, el trabajo será consistente en términos de aspecto. A menos que se quiera un enfoque más rock ‘n’ roll y dejar volar la creatividad, siempre recomiendo usar un fotómetro. Incluso los mejores fotógrafos que todavía pueden estimar la luz con sus ojos siempre llevan un fotómetro, ¡no es solo por la moda!
Mi último consejo sería no rendirse nunca. A veces puede estar decepcionado con las imágenes que produce, y eso es normal. El progreso se logra mediante la repetición y tomando fotografías, clic tras clic. Esto me sucede con cada proyecto de película, y aprendemos a ser más amables con nosotros mismos (autocuidado).
¿ALGÚN CONSEJO PARA FOTÓGRAFOS QUE ESTÉN CONSIDERANDO VIAJAR A PAKISTÁN U OTROS DESTINOS MENOS CONOCIDOS?
Hmm, una pregunta un poco difícil. Depende de cada persona y del estilo de viaje que ya haya experimentado. Para alguien que ya ha viajado extensamente con mochila, que se siente cómodo con el transporte, las multitudes y tiene curiosidad por otras culturas, no habrá problemas particulares, especialmente para la vida callejera en Peshawar, por ejemplo.
Otra persona que hace senderismo bien organizado también puede viajar muy fácilmente a áreas turísticas en Pakistán dedicadas a deportes de alta montaña, que también atraen a un buen número de montañeros. Este turismo específico ciertamente ha influido en la organización de estilos de vida para recibir a estos atletas y ofrecerles servicios más adaptados.
Si hablo de mi experiencia, que claramente se trata de experimentar la vida callejera y los lugareños, uno ya debe estar acostumbrado a las relaciones humanas con extraños, permanecer en un estado mental de amabilidad y sin juicio. (Juicio de la vida local o costumbres, códigos de vestimenta, hábitos o formas de hacer las cosas a veces diametralmente opuestas a nuestros valores y prácticas). Esto a veces no es tan simple, el cerebro humano (especialmente occidental) a veces está bien condicionado y se resiste. Uno debe ser consciente de esto y no aferrarse a ello, y todo va bien soltando y manteniendo un espíritu infantil de descubrimiento. Todo se vuelve más fácil y fluido.
En un sentido más amplio, diría que se asegure de obtener un visado antes de viajar a Pakistán y que no olvide ropa de abrigo durante la temporada de invierno.
LA PREGUNTA MÁS TEMIDA: ¿TIENE UNA FOTOGRAFÍA FAVORITA DE ESTE VIAJE?
Mi fotografía favorita de Pakistán es una foto de una calle en Peshawar. Técnicamente, no hay nada excepcional en esta foto: es una foto que cualquiera podría tomar. Pero para mí, captura la atmósfera que me encantó en Peshawar y me hace sentir una dulce nostalgia.
Es una hermosa luz de tarde, con mucha gente en la calle pero hay una calma y serenidad que me gusta mucho. El rebote de colores entre el amarillo dominante que responde al azul de las bolsas de plástico, y las mujeres con burkas moviéndose por la imagen.
Tengo otras fotos que son más fuertes, mejor compuestas, con elementos gráficos interesantes o también retratos intensos, pero esta imagen provoca muchas sensaciones en mí, y por eso creo que es la más hermosa a mis ojos, la que me hace querer revivir ese momento específico al 100 %.
USTED NOS HACE UNA PREGUNTA 🙂
¿Cómo trabajan ustedes en Carmencita Film Lab precisamente en imágenes que provienen de diferentes fotógrafos, que tienen estilos de disparo y formas muy diferentes?
Siempre me impresionan las diferencias en las imágenes y los aspectos producidos, mientras se mantiene la precisión al entregar un trabajo que cumple con mis expectativas (¡especialmente para este proyecto en Pakistán!)
¡Gracias por su increíble trabajo y nuestros intercambios siempre positivos para lograr el resultado deseado!
Seguimos un proceso de corrección de color en 2 pasos. El primer paso tiene lugar en la estación de escaneo, donde realizamos ajustes básicos a la imagen. El segundo paso lo realiza nuestro equipo de edición, que adapta los ajustes a las preferencias individuales del fotógrafo.
Aquí es donde nuestra base de datos resulta útil 😉 Ya sean aficionados o profesionales, mantenemos un registro con todos los perfiles de nuestros clientes. Hemos llevado un seguimiento de las preferencias y solicitudes específicas de cada fotógrafo, ya que cada uno tiene su propio estilo único.
Sin embargo, el elemento más crucial de nuestro flujo de trabajo es la comunicación. Es a través de la comunicación continua entre nuestros clientes y nuestro laboratorio que podemos ofrecer los mejores resultados posibles.
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