10 domande a Sylvain Bouzat
Nel 2019 abbiamo cercato di cogliere un po’ di ciò che Sylvain Bouzat ha visto e provato durante il suo viaggio sull’Himalaya, le persone che ha incontrato e le conversazioni avute con loro. Quattro anni dopo, ha portato la sua fotocamera medio formato in Pakistan e abbiamo avuto il privilegio di sviluppare questi incredibili ritratti e foto di viaggio in pellicola.
Non guardare mai lo schermo per convalidare l’immagine e rassicurarsi significa distaccarsi dal risultato e rimanere nel processo creativo del momento presente, fidandosi di se stessi.
Eravamo incuriositi e desiderosi di saperne di più sul suo approccio nel documentare i suoi viaggi. Così, la nostra curiosità ci ha portato a una affascinante chiacchierata con lui, durante la quale ha risposto a tutte le nostre domande e, speriamo, anche alle tue!
10 DOMANDE A SYLVAIN BOUZAT
COSA TI HA SPINTO AD ANDARE IN PAKISTAN?
Da diversi anni cerco di viaggiare con la mia medio formato in paesi meno turistici (come Bhutan, Oman, Albania) o in luoghi di paesi dove vanno pochi turisti (come le valli remote del Nepal o tra i nativi messicani del Chiapas, per esempio). Mi piace anche andare nelle grandi città e perdermi nei quartieri dove non ci sono grandi attrazioni turistiche (come Nuova Delhi, Kathmandu, Tirana).
Come ho accennato alla fine di questa intervista del 2019, il Pakistan era già nei miei pensieri. Si è presentata un’opportunità dell’ultimo minuto e ho deciso di andare. 24 ore prima della mia partenza da Parigi, non avevo ancora il visto d’ingresso. Un buon inizio per questo nuovo viaggio!
COME TI APPROCCI NEL FOTOGRAFARE LE PERSONE NEGLI SPAZI PUBBLICI?
COME SCEGLI I TUOI SOGGETTI?
Dipende dal paese e cerco di adattarmi alla destinazione. Non ci si avvicina alle persone in Marocco come si fa in Messico o in Nepal. I primi due giorni sono spesso periodi di transizione e acclimatazione. Una volta raccolte informazioni su usanze e gesti proibiti (ad esempio, toccare la testa di un bambino in Indonesia pensando che sia un gesto amichevole), cerco di avvicinarmi alle persone in modo calmo e gentile, chiedendo il permesso per un ritratto nella loro lingua.
Non mi aspetto nulla. Se ricevo un rifiuto, non è un grosso problema e vado avanti. Mi piace anche stare in posti dove la luce mi interessa e farmi dimenticare. Rimango vigile per vedere i volti o le persone che mi interessano mentre interagisco con l’ambiente circostante (mercanti, bambini, ecc.).
Per i miei ritratti scelgo persone con volti espressivi, come diciamo in francese, “une gueule”. Presto attenzione anche all’abbigliamento. Trovo sempre più difficile fotografare persone di paesi lontani che indossano abiti occidentali o con loghi di marche. Ecco perché ho molte immagini di persone anziane che indossano ancora abiti tradizionali o culturalmente radicati nel patrimonio del loro paese. Questo permette di viaggiare ancora di più attraverso le foto.
Per le foto spontanee, cerco di essere mobile e di anticipare i movimenti e la luce. Questa è la parte più difficile, secondo me, perché è difficile passare inosservati, specialmente in un paese come il Pakistan armati di una medio formato, dove il numero di turisti che passano la giornata in strada è vicino allo zero! Come in India, le persone sono molto curiose e ti guardano costantemente. Catturare foto spontanee e ben composte non è facile. Devi essere accettato in un gruppo o in un luogo, oppure essere il più discreto possibile.
IN COSA QUESTA VOLTA È STATO DIVERSO RISPETTO AD ALTRE LOCALITÀ?
Il Pakistan è un paese relativamente poco turistico. La stragrande maggioranza del turismo è legata all’alta montagna per il K2. Sapevo che non avrei incontrato molti viaggiatori, ma non incontrarne quasi nessuno è stata una vera sorpresa. E l’ho adorato.
Niente contrattazioni, i pakistani sono assolutamente entusiasti di passare del tempo con uno straniero. Sono stato invitato migliaia di volte a bere un tè, condividere un pasto, chiacchierare o semplicemente sedermi accanto ai locali. Una persona ha persino pagato il mio pasto in un ristorante senza dire nulla e se n’è andata con un sorriso. Sono rimasto sbalordito dall’ospitalità.
Va anche notato che il paese non è dei più sicuri al momento. I vicini talebani, che hanno ripreso il controllo dell’Afghanistan, sembrano guadagnare più fiducia anche in Pakistan. Le notizie sono spesso dominate da attentati o attacchi. A Peshawar, ho dovuto essere accompagnato da una guardia armata per muovermi in strada. È stata un’esperienza nuova per me.
Ho potuto scattare foto in un campo profughi afghano. È stata un’altra bellissima esperienza, anche se piuttosto impegnativa ai miei occhi. Queste persone sono bloccate in Pakistan in una terra arida e vogliono asilo politico e lo status di rifugiato. Questi afghani avevano tutti lavori qualificati, istruzione, ed erano riusciti a fuggire dal loro paese perché si guadagnavano da vivere. Finiscono per dormire sotto tende di fortuna.
Sono in contatto con qualcuno del campo e voglio aiutarli con le mie immagini e la mia prospettiva. Spero di tornare in questo campo per continuare questo lavoro documentaristico in pellicola e presentare un corpo di lavoro coerente che mostri foto della loro vita quotidiana.
QUAL È STATA LA PARTE PIÙ IMPEGNATIVA DEL TUO VIAGGIO?
Quando vado in viaggio, cerco di non avere un itinerario fisso. Mi piace lasciarmi l’opzione di cambiare i miei piani all’ultimo minuto. Questa libertà mi permette di seguire davvero il mio istinto in base al tempo e, soprattutto, alle persone che incontro.
Non avevo programmato di andare sull’Himalaya e affrontare temperature scese a -14 gradi in alcuni posti. Non ero attrezzato con vestiti adatti al freddo.
Soprattutto perché ho capito subito che era piuttosto difficile trovare posti caldi: tutti i ristoranti sono aperti, tutti sono in strada, le guesthouse/hotel ricevono principalmente turisti pakistani che non viaggiano fuori stagione, soprattutto a gennaio, il periodo più freddo. Gli “hotel” sono quindi vuoti e molto freddi.
Per spostarsi in montagna, il 4X4 aveva solo un piccolo telone, niente riscaldamento. In breve, il freddo costante è stato davvero molto difficile per me. Specialmente per maneggiare la pellicola con le mani congelate. Ora so cosa significa affrontare il freddo, soprattutto perché di natura sono uno che lo soffre facilmente.
HAI UNA PELLICOLA E UN’ATTREZZATURA PREFERITA?
La pellicola del mio cuore è la Portra 800. Amo la sua resa molto calda, specialmente quando c’è una bella luce al mattino o alla sera. Per me, c’è sempre un effetto wow. Purtroppo, questa pellicola è diventata molto costosa e non posso permettermi di scattare cento rullini per ogni progetto di viaggio.
Quindi mi accontento della Portra 400, che sovraespongo leggermente. Per me, è la pellicola che si adatta a una vasta gamma di situazioni di luce e ha una resa molto omogenea e calda quando è ben (sovra)esposta. Può anche essere spinta bene quando manca la luce. È il 4X4 delle pellicole ai miei occhi.
Avendo una grande scorta di Portra 160, ne ho usata molta anche in questo viaggio. La scatto sempre spingendola a +1. In luoghi con luce diffusa, trovo che abbia una resa particolare, molto retrò, con toni marroni nelle ombre. La trovo più esigente e meno flessibile.
Dovrei provare la Kodak Gold 120 per abbassare i costi di ogni progetto in medio formato. So che Jonathan Canlas l’ha adottata completamente, ma non sono ancora riuscito a capire la sua formula magica per esporla al meglio! Dovrò fare dei test quest’estate.
SE QUESTO PROGETTO FOSSE STATO REALIZZATO IN DIGITALE, IN CHE MODO SAREBBE STATO DIVERSO?
Con la fotografia digitale è chiaramente più facile catturare momenti spontanei. La messa a fuoco e l’esposizione sono gestite automaticamente, e puoi fare una raffica di 10 scatti e tenere solo il migliore. Inoltre, le fotocamere mirrorless sono ormai molto piccole, e puoi inclinare lo schermo e tenerlo davanti alla pancia guardando verso il basso. Un mio amico è riuscito a fotografare donne in burqa con un teleobiettivo senza essere notato. Non avrei mai potuto farlo con il medio formato in strada.
MA la magia non funziona per me. Pensare intensamente a ogni scatto, anticipare ogni movimento, controllare la luce significa essere totalmente nel momento presente in modo intenso.
Non guardare mai lo schermo per convalidare l’immagine e rassicurarsi significa distaccarsi dal risultato e rimanere nel processo creativo del momento presente, fidandosi di se stessi.
Ogni immagine, anche se imperfetta (il piede di una persona tagliato perché si è mossa, uno sguardo che si gira verso la fotocamera al momento dello scatto per i momenti spontanei, una stratificazione imperfetta dovuta a un singolo scatto), acquista forza, valore e significato ai miei occhi. Ogni scatto è così ben pensato che anche un mese dopo aver ricevuto le scansioni, posso mettere in ordine ogni foto ricordando precisamente ogni momento. Questo non è possibile nel digitale, dove una volta che il contatore inizia a girare, perdi traccia del momento presente assorbendo troppe immagini nel mirino.
CHE CONSIGLIO DARESTI A QUALCUNO CHE VUOLE INIZIARE A SCATTARE?
Consiglierei di iniziare con un solo tipo di pellicola dopo aver considerato attentamente cosa sivuole fotografare. (Ad esempio, l’economica Kodak Gold o la HP5 per il bianco e nero.) Scattando la stessa pellicola più volte e annotando con cura le impostazioni usate per ogni scatto, si può capire cosa si sta facendo e come le immagini reagiscono alle scelte fatte al momento dello scatto.
Da lì, il fotografo può provare altre pellicole e progredire nel suo percorso.
Consiglierei anche di avere sempre un esposimetro se si desidera un look coerente in tutte le immagini. Misurando la luce con precisione e regolarità, il tuo lavoro sarà coerente in termini di stile. A meno che tu non voglia un approccio più rock ‘n’ roll e lasciare libera la creatività, consiglio sempre di usare un esposimetro. Anche i migliori fotografi che sanno stimare la luce a occhio portano sempre con sé un esposimetro, non è solo per una questione di stile!
Il mio ultimo consiglio sarebbe di non arrendersi mai. A volte potresti essere deluso dalle immagini che produci, ed è normale. Il progresso si fa attraverso la ripetizione e scattando foto, clic dopo clic. Mi succede con ogni progetto fotografico, e impariamo a essere più gentili con noi stessi (self-care).
QUALCHE CONSIGLIO PER I FOTOGRAFI CHE PENSANO DI VIAGGIARE IN PAKISTAN O IN ALTRE DESTINAZIONI MENO CONOSCIUTE?
Hmm, una domanda un po’ difficile. Dipende da ogni persona e dallo stile di viaggio che ha già sperimentato. Per chi ha già viaggiato molto con lo zaino in spalla, si sente a suo agio con i trasporti, la folla ed è curioso verso le altre culture, non ci saranno problemi particolari, specialmente per la vita di strada a Peshawar, per esempio.
Un’altra persona che preferisce il trekking organizzato può viaggiare molto facilmente nelle zone turistiche del Pakistan dedicate agli sport d’alta montagna, che attirano anche un buon numero di alpinisti. Questo turismo specifico ha certamente influenzato l’organizzazione degli stili di vita per accogliere questi atleti e offrire loro servizi più adatti.
Se parlo della mia esperienza, che riguarda chiaramente il vivere la vita di strada e i locali, bisogna essere già abituati alle relazioni umane con gli estranei, rimanere in uno stato d’animo di gentilezza e senza giudizio. (Giudizio sulla vita o le usanze locali, codici di abbigliamento, abitudini o modi di fare a volte diametralmente opposti ai nostri valori e pratiche.) A volte non è così semplice, il cervello umano (specialmente quello occidentale) a volte è ben condizionato e oppone resistenza. Bisogna esserne consapevoli e non aggrapparvisi, e tutto va bene lasciandosi andare e mantenendo uno spirito di scoperta infantile. Tutto diventa più facile e fluido.
In senso più ampio, direi di assicurarsi di ottenere un visto prima di viaggiare in Pakistan e di non dimenticare vestiti caldi durante la stagione invernale!
LA DOMANDA PIÙ TEMUTA: HAI UNO SCATTO PREFERITO DI QUESTO VIAGGIO?
La mia foto preferita del Pakistan è una foto di una strada a Peshawar. Tecnicamente non c’è nulla di eccezionale in questa foto – è una foto che chiunque potrebbe scattare. Ma per me cattura l’atmosfera che ho amato a Peshawar e mi fa provare una dolce nostalgia.
È una bellissima luce di fine pomeriggio, con molta gente in strada ma c’è una calma e una serenità che mi piacciono molto. Il rimbalzo di colori tra il giallo dominante che risponde al blu dei sacchetti di plastica, e le donne in burqa che si muovono nell’immagine.
Ho altre foto più forti, meglio composte, con elementi grafici interessanti o anche ritratti intensi, ma questa immagine mi provoca molte sensazioni, ed è per questo che penso sia la più bella ai miei occhi, quella che mi fa venire voglia di rivivere quel momento specifico al 100%.
FACCI TU UNA DOMANDA 🙂
Come lavorate esattamente al Carmencita Film Lab su immagini che provengono da fotografi diversi, che hanno stili di scatto e modi molto differenti?
Rimango sempre colpito dalle differenze nelle immagini e nei look prodotti, pur essendo precisi nel consegnare un lavoro che soddisfa le mie aspettative (specialmente per questo progetto in Pakistan!)
Grazie per il vostro incredibile lavoro e per i nostri scambi sempre positivi per raggiungere il risultato desiderato!
Seguiamo un processo di correzione del colore in 2 fasi. La prima fase avviene alla stazione di scansione, dove effettuiamo le regolazioni di base all’immagine. La seconda fase è eseguita dal nostro team di editing, che personalizza le regolazioni in base alle preferenze individuali del fotografo.
È qui che il nostro database torna utile 😉 Che siano amatori o professionisti, teniamo un registro con tutti i profili dei nostri clienti. Abbiamo tenuto traccia delle preferenze e delle richieste specifiche di ogni fotografo, poiché ognuno ha il suo stile unico.
Tuttavia, l’elemento più cruciale del nostro flusso di lavoro è la comunicazione! È attraverso la comunicazione continua tra i nostri clienti e il nostro laboratorio che siamo in grado di fornire i migliori risultati possibili.
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