10 Fragen an Sylvain Bouzat
Schon 2019 haben wir versucht, ein wenig von dem zu erhaschen, was Sylvain Bouzat während seiner Reise durch den Himalaya gesehen und gefühlt hat – die Menschen, die er getroffen hat, und die Gespräche, die er mit ihnen geführt hat. Vier Jahre später hat er seine Mittelformatkamera nach Pakistan mitgenommen, und wir hatten das Privileg, diese unglaublichen Porträts & Reisefilmfotos zu entwickeln.
Nie auf den Bildschirm zu schauen, um das Bild zu überprüfen und sich zu beruhigen, bedeutet, sich vom Ergebnis zu lösen und im kreativen Prozess des Augenblicks zu bleiben – und sich selbst zu vertrauen.
Wir waren neugierig und wollten mehr über seinen Ansatz, seine Reisen zu dokumentieren, erfahren. Also führte uns unsere Neugier zu einem spannenden Gespräch mit ihm, in dem er all unsere Fragen beantwortete – und hoffentlich auch deine!
10 FRAGEN AN SYLVAIN BOUZAT
WAS HAT DICH NACH PAKISTAN GEBRACHT?
Seit einigen Jahren versuche ich, mit meiner Mittelformatkamera in weniger touristische Länder zu reisen (wie Bhutan, Oman, Albanien) oder an Orte in Ländern, in die nur wenige Touristen kommen (zum Beispiel in abgelegene Täler in Nepal oder zu den indigenen Mexikanern in Chiapas). Ich gehe auch gern in große Städte und verliere mich in Vierteln ohne große Sehenswürdigkeiten (wie Neu-Delhi, Kathmandu, Tirana).
Wie ich am Ende von diesem Interview von 2019 erwähnt habe, hatte ich Pakistan schon länger im Kopf. Dann ergab sich kurzfristig eine Gelegenheit, und ich beschloss, nach Pakistan zu reisen. 24 Stunden vor meiner Abreise aus Paris hatte ich noch immer kein Einreisevisum. Ein guter Start für diese neue Reise!
WIE GEHST DU BEIM FOTOGRAFIEREN VON MENSCHEN IN ÖFFENTLICHEN RÄUMEN VOR?
WIE WÄHLST DU DEINE MOTIVE AUS?
Das hängt vom Land ab, und ich versuche, mich an mein Reiseziel anzupassen. In Marokko geht man nicht so auf Menschen zu wie in Mexiko oder Nepal. Die ersten zwei Tage sind oft eine Übergangs- und Eingewöhnungsphase. Sobald ich Informationen über Gepflogenheiten und Tabugesten gesammelt habe (zum Beispiel in Indonesien einem Kind über den Kopf zu streicheln, weil man denkt, es sei eine freundliche Geste), versuche ich, Menschen ruhig und freundlich anzusprechen und in ihrer Sprache um Erlaubnis zu bitten, ein Porträt zu machen.
Ich erwarte nichts. Wenn es eine Absage ist, ist das kein Problem, und ich gehe weiter. Ich bleibe auch gern an Orten, an denen mich das Licht interessiert, und mache mich möglichst „unsichtbar“. Ich bleibe aufmerksam, um Gesichter oder Menschen zu entdecken, die mich interessieren, während ich mit meiner Umgebung interagiere (Händler, Kinder usw.).
Für meine Porträts wähle ich Menschen mit ausdrucksstarken Gesichtern, wie man auf Französisch sagt: „une gueule“. Ich achte auch auf Kleidung. Ich finde es zunehmend schwierig, Menschen aus fernen Ländern zu fotografieren, wenn sie westliche Kleidung tragen oder Markenlogos zu sehen sind. Deshalb habe ich viele Bilder von älteren Menschen, die noch traditionelle oder kulturell verwurzelte Kleidung aus dem Erbe ihres Landes tragen. So reist man durch die Fotos noch mehr.
Für spontane Fotos versuche ich, mobil zu sein und Bewegungen sowie Licht zu antizipieren. Das ist meiner Meinung nach der schwierigste Teil, weil es schwer ist, inkognito zu bleiben – besonders in einem Land wie Pakistan, bewaffnet mit einer Mittelformatkamera, wo die Zahl der Touristen, die den ganzen Tag auf der Straße verbringen, nahezu null ist! Wie in Indien sind die Menschen sehr neugierig und schauen dich ständig an. Spontane und gut komponierte Fotos einzufangen, ist nicht einfach. Entweder wirst du in eine Gruppe oder an einen Ort aufgenommen, oder du musst so unauffällig wie möglich sein.
WAS WAR DIESES MAL ANDERS ALS AN ANDEREN ORTEN?
Pakistan ist ein relativ wenig touristisches Land. Der Großteil des Tourismus ist Hochgebirgs- und Bergtourismus zum K2. Ich wusste, dass ich nicht vielen Reisenden begegnen würde – aber fast gar keinen zu begegnen, hat mich wirklich überrascht. Und ich habe es geliebt.
Kein Feilschen: Pakistaner freuen sich unglaublich, Zeit mit einem Ausländer zu verbringen. Ich wurde tausendmal eingeladen, Tee zu trinken, eine Mahlzeit zu teilen, zu plaudern oder einfach neben den Einheimischen zu sitzen. Eine Person hat sogar mein Essen in einem Restaurant bezahlt, ohne etwas zu sagen, und ist mit einem Lächeln weggegangen. Ich war überwältigt von dieser Gastfreundschaft.
Man muss auch erwähnen, dass das Land derzeit nicht das sicherste ist. Die benachbarten Taliban, die Afghanistan wieder unter ihre Kontrolle gebracht haben, scheinen auch in Pakistan selbstbewusster zu werden. In den Nachrichten dominieren oft Bombenanschläge oder Angriffe. In Peshawar musste ich mich mit einem bewaffneten Wachmann auf der Straße bewegen. Das war eine neue Erfahrung für mich.
Ich konnte in einem afghanischen Flüchtlingslager fotografieren. Es war eine weitere schöne Erfahrung, auch wenn sie in meinen Augen ziemlich herausfordernd war. Diese Menschen sitzen in Pakistan auf kargem Land fest und wollen politisches Asyl und einen Flüchtlingsstatus. Diese Afghanen hatten alle qualifizierte Berufe, Bildung und konnten aus ihrem Land fliehen, weil sie ihren Lebensunterhalt verdient haben. Am Ende schlafen sie unter provisorischen Zelten.
Ich stehe mit jemandem aus dem Lager in Kontakt und möchte ihnen mit meinen Bildern und meiner Perspektive helfen. Ich hoffe, in dieses Lager zurückzukehren, um diese dokumentarische Arbeit auf Film fortzusetzen und ein stimmiges Werk zu präsentieren, das Fotos aus ihrem Alltag zeigt.
WAS WAR DER SCHWIERIGSTE TEIL DEINER REISE?
Wenn ich auf Reisen gehe, versuche ich, keinen festen Reiseplan zu haben. Ich lasse mir gern die Möglichkeit, meine Pläne in letzter Minute zu ändern. Diese Freiheit erlaubt es mir, wirklich meinen Instinkten zu folgen – je nach Wetter und vor allem je nach den Menschen, die ich treffe.
Ich hatte nicht wirklich geplant, in den Himalaya zu fahren und Temperaturen zu erleben, die an manchen Orten auf -14 Grad Celsius fielen. Ich hatte keine Kleidung, die für diese Kälte geeignet war.
Zumal ich schnell gemerkt habe, dass es ziemlich schwierig ist, warme Orte zu finden: Alle Restaurants sind offen, alle sind auf der Straße, und die Guesthouses/Hotels empfangen hauptsächlich pakistanische Touristen, die nicht außerhalb der Saison reisen – vor allem im Januar, der kältesten Zeit. Die „Hotels“ sind daher leer und sehr kalt.
Um in den Bergen unterwegs zu sein, hatte der 4X4 nur eine kleine Plane, keine Heizung. Kurz gesagt: Die ständige Kälte war wirklich sehr schwierig für mich. Vor allem Film mit gefrorenen Händen zu handhaben. Jetzt weiß ich, wie es ist, der Kälte zu trotzen – zumal ich von Natur aus jemand bin, der schnell friert.
HAST DU EINEN LIEBLINGSFILM & LIEBLINGSEQUIPMENT?
Mein Herzensfilm ist Portra 800. Ich liebe seinen sehr warmen Look, besonders wenn morgens oder abends schönes Licht da ist. Für mich gibt es immer einen Wow-Effekt. Leider ist dieser Film sehr teuer geworden, und ich kann es mir nicht leisten, für jedes Reiseprojekt hundert Rollen zu belichten.
Also begnüge ich mich mit Portra 400, den ich leicht überbelichte. Für mich ist das der Film, der sich an eine große Bandbreite an Lichtsituationen anpasst und bei guter (Über-)Belichtung einen sehr homogenen, warmen Look hat. Er lässt sich auch gut pushen, wenn Licht fehlt. Für mich ist das der 4X4 unter den Filmen.
Da ich einen großen Vorrat an Portra 160 habe, habe ich ihn auf dieser Reise auch viel verwendet. Ich fotografiere ihn immer mit Push +1. An Orten mit diffusem Licht finde ich, dass er einen besonderen, sehr retroartigen Look mit braunen Tönen in den Schatten hat. Ich finde ihn anspruchsvoller und weniger flexibel.
Ich sollte Kodak Gold 120 ausprobieren, um die Kosten pro Mittelformatprojekt zu senken. Ich weiß, dass Jonathan Canlas ihn komplett für sich entdeckt hat, aber ich habe seine magische Formel noch nicht herausgefunden, wie man ihn optimal belichtet! Ich werde diesen Sommer ein paar Tests machen müssen.
WENN DIESES PROJEKT DIGITAL UMGESETZT WÜRDE – WIE WÄRE ES ANDERS?
Mit digitaler Fotografie ist es eindeutig einfacher, spontane Momente einzufangen. Fokus und Belichtung werden automatisch geregelt, und du kannst eine Serie von 10 Bildern schießen und nur das beste behalten. Außerdem sind Hybridkameras inzwischen sehr klein, und du kannst den Bildschirm ausklappen und sie vor dem Bauch halten, während du nach unten schaust. Ein Freund von mir konnte Frauen in Burkas mit einem Teleobjektiv fotografieren, ohne bemerkt zu werden. Mit Mittelformat auf der Straße hätte ich das nie geschafft.
ABER die Magie funktioniert bei mir nicht. Intensiv über jeden Klick nachzudenken, jede Bewegung zu antizipieren, das Licht zu prüfen – das bedeutet, auf intensive Weise völlig im gegenwärtigen Moment zu sein.
Nie auf den Bildschirm zu schauen, um das Bild zu überprüfen und sich zu beruhigen, bedeutet, sich vom Ergebnis zu lösen und im kreativen Prozess des Augenblicks zu bleiben – und sich selbst zu vertrauen.
Jedes Bild, selbst wenn es nicht perfekt ist (ein abgeschnittener Fuß, weil sich jemand bewegt hat; ein Blick, der sich im Moment der Aufnahme zur Kamera dreht; unperfekte Überlagerungen durch nur eine Aufnahme), gewinnt in meinen Augen an Kraft, Wert und Bedeutung. Jede Aufnahme ist so gut durchdacht, dass ich selbst einen Monat nach Erhalt der Scans jedes Foto in die richtige Reihenfolge bringen kann, weil ich mich an jeden Moment genau erinnere. Das ist digital nicht möglich, denn sobald der Zähler läuft, verlierst du den Bezug zum Augenblick, weil du im Sucher zu viele Bilder aufnimmst.
WELCHEN RAT WÜRDEST DU JEMANDEM GEBEN, DER ANFANGEN MÖCHTE ZU FOTOGRAFIEREN?
Ich würde empfehlen, mit nur einer Filmsorte zu starten, nachdem man sich genau überlegt hat, was die Person fotografieren möchte. (Zum Beispiel günstiger Kodak Gold oder HP5 für Schwarzweiß.) Indem man denselben Film mehrfach fotografiert und die verwendeten Einstellungen für jedes Bild sorgfältig notiert, kann man verstehen, was man tut und wie die eigenen Bilder auf die Entscheidungen zum Zeitpunkt der Aufnahme reagieren.
Von dort aus kann der Fotograf andere Filme ausprobieren und auf seinem Weg weiterkommen.
Ich würde außerdem empfehlen, immer einen Belichtungsmesser dabei zu haben, wenn du einen konsistenten Look über deine Bilder hinweg willst. Indem du das Licht präzise und regelmäßig misst, bleibt deine Arbeit im Look konsistent. Außer du willst einen eher Rock-’n’-Roll-Ansatz und deiner Kreativität freien Lauf lassen: Ich empfehle immer, einen Belichtungsmesser zu verwenden. Selbst die besten Fotografen, die Licht noch mit den Augen einschätzen können, haben immer einen Belichtungsmesser dabei – das ist nicht nur ein Fashion-Statement!
Mein letzter Rat wäre, niemals aufzugeben. Man ist manchmal enttäuscht von den Bildern, die man macht – und das ist normal. Fortschritt entsteht durch Wiederholung und durchs Fotografieren, Klick für Klick. Das passiert mir bei jedem Filmprojekt, und man lernt, freundlicher zu sich selbst zu sein (Self-Care).
HAST DU TIPPS FÜR FOTOGRAFEN, DIE EINE REISE NACH PAKISTAN ODER ANDERE WENIGER BEKANNTE ZIELE IN ERWÄGUNG ZIEHEN?
Hmm, eine etwas schwierige Frage. Es hängt von jeder Person ab und von der Art zu reisen, die sie bereits erlebt hat. Für jemanden, der schon viel mit Rucksack gereist ist, sich mit Transport, Menschenmengen wohlfühlt und neugierig auf andere Kulturen ist, wird es keine besonderen Probleme geben – gerade auch für das Straßenleben in Peshawar zum Beispiel.
Eine andere Person, die gut organisiertes Trekking macht, kann auch sehr leicht in touristische Regionen Pakistans reisen, die dem Hochgebirgssport gewidmet sind und auch eine ganze Reihe von Bergsteigern anziehen. Dieser spezielle Tourismus hat sicherlich die Organisation der Lebensweisen beeinflusst, um diese Sportler zu empfangen und ihnen passendere Services anzubieten.
Wenn ich von meiner Erfahrung spreche, die klar vom Erleben des Straßenlebens und der Einheimischen geprägt ist, sollte man bereits an menschliche Begegnungen mit Fremden gewöhnt sein und eine freundliche, nicht wertende Haltung bewahren. (Bewertungen des lokalen Lebens oder von Bräuchen, Dresscodes, Gewohnheiten oder Vorgehensweisen, die unseren Werten und Praktiken manchmal diametral entgegenstehen.) Das ist manchmal nicht so einfach – das menschliche Gehirn (vor allem das westliche) ist oft stark konditioniert und wehrt sich. Man muss sich dessen bewusst sein und nicht daran festhalten, dann läuft alles gut, wenn man loslässt und sich einen kindlichen Entdeckergeist bewahrt. Alles wird leichter und fließender.
Ganz allgemein würde ich sagen: Sorge dafür, dass du vor der Reise ein Visum bekommst, und vergiss in der Wintersaison nicht warme Kleidung!
DIE AM MEISTEN GEFÜRCHTETE FRAGE: HAST DU EIN LIEBLINGSBILD VON DIESER REISE?
Mein Lieblingsfoto aus Pakistan ist ein Foto einer Straße in Peshawar. Technisch ist daran nichts Besonderes – es ist ein Foto, das jeder machen könnte. Aber für mich fängt es die Atmosphäre ein, die ich in Peshawar geliebt habe, und es lässt mich eine sanfte Nostalgie spüren.
Es ist ein wunderschönes Licht am späten Nachmittag, mit vielen Menschen auf der Straße, aber es gibt eine Ruhe und Gelassenheit, die ich sehr mag. Das Spiel der Farben zwischen dem dominanten Gelb, das auf das Blau der Plastiktüten antwortet, und den Frauen in Burkas, die sich durch das Bild bewegen.
Ich habe andere Fotos, die stärker sind, besser komponiert, mit interessanten grafischen Elementen oder auch intensiven Porträts – aber dieses Bild löst in mir viele Empfindungen aus, und deshalb ist es in meinen Augen das schönste: das, das mich diesen einen Moment zu 100 % noch einmal erleben lassen will.
DU STELLST UNS EINE FRAGE 🙂
Wie arbeitet ihr bei Carmencita Film Lab ganz genau an Bildern, die von unterschiedlichen Fotografen kommen, die sehr unterschiedliche Stile und Herangehensweisen haben?
Ich bin immer wieder beeindruckt von den Unterschieden in Bildern und Looks – und gleichzeitig davon, wie präzise ihr Arbeit liefert, die meinen Erwartungen entspricht (besonders bei diesem Projekt in Pakistan!).
Danke für eure großartige Arbeit und unseren stets positiven Austausch, um das gewünschte Ergebnis zu erreichen!
Wir arbeiten mit einem zweistufigen Farbkorrekturprozess. Der erste Schritt findet an der Scan-Station statt, wo wir grundlegende Anpassungen am Bild vornehmen. Der zweite Schritt wird von unserem Editing-Team durchgeführt, das die Anpassungen auf die individuellen Vorlieben des Fotografen abstimmt.
Hier kommt unsere Datenbank ins Spiel 😉 Ob Amateure oder Profis: Wir führen ein Register mit den Profilen all unserer Kund:innen. Wir haben die Vorlieben und speziellen Wünsche jedes Fotografen dokumentiert, denn jede Person hat ihren eigenen, einzigartigen Stil.
Das wichtigste Element unseres Workflows ist jedoch Kommunikation! Durch die laufende Kommunikation zwischen unseren Kund:innen und unserem Labor können wir die bestmöglichen Ergebnisse liefern.
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