Un autunno ortocromatico

Questa era la data: 24.10.19. Ilford ha stuzzicato la rete con l’annuncio di una nuovissima pellicola che stava per essere rilasciata, e “oh ragazzi”, c’era da emozionarsi. Se c’è una cosa per cui l’industria della fotografia analogica è conosciuta è sicuramente la mancanza di buone notizie.

Quest’anno abbiamo visto un po’ più di attività da parte di Fujifilm, forse in risposta alle mosse dell’anno scorso di Kodak, anche se Ilford non è stata in prima pagina per un po’, quindi è stato facile per tutti avere grandi aspettative.

È arrivato giovedì e con esso l’annuncio: (rullo di tamburi…) Ortho Plus 80 era nata! Evviva!! Evviva, evviva?

(la musica si ferma, i coriandoli sono morti sul pavimento e i fotografi analogici si guardano l’un l’altro tipo… è tutto qui? ne sei sicuro?)

Sì, è tutto qui. Spiacenti ragazzi.

Molti non capiscono, molti hanno semplicemente rinunciato alle aspettative e molti probabilmente la proveranno. Da parte mia, la proverò ma, ad essere onesto, questa è una cosa che i nostri “molti” non hanno davvero voglia di usare. Negli anni in cui sono stato a capo del laboratorio, sento che il futuro della fotografia analogica va in una direzione molto diversa (spoiler: i giovani).

Con tutto il rispetto per i molti professionisti che hanno lavorato dietro Ilford Ortho Plus 80, questa non è una cosa che sento stia facendo progredire molto la fotografia analogica rispetto a dove era ieri, ed è un vero peccato.

Ok, le nostre aspettative potrebbero essere state troppo alte, forse una 1600 ISO con un migliore controllo della grana su 35 mm? Una pellicola B&N basata su C41 più veloce? XP3? Ovviamente non sto nemmeno menzionando la pellicola a colori, è come chiedere un pony per Natale (spoiler 2: la pellicola a colori è una cosa incredibilmente difficile da produrre, senza nemmeno parlare della R&S, è molto improbabile che qualcuno possa intraprendere quell’avventura oltre a Kodak, Fujifilm o Elon Musk). Credevamo che Ilford potesse forse trasformare l’acqua in vino, ma temo che siamo finiti con una kas amara.

*Queste sono le uniche immagini campione ufficiali che abbiamo finora di Ortho Pan 80 in pellicola 120, scattate da Matt Parry

Un po’ di prospettiva

Devo ammettere che spesso affoghiamo nelle nostre stesse vasche da bagno. Crediamo che il mondo intero sia fatto di persone come noi o vicine a noi, ma più spesso è il contrario. È chiaro che la fotografia analogica sta vivendo una seconda giovinezza (e probabilmente rimarrà per sempre giovane) facendosi strada di nuovo nella vita di molte persone, specialmente in quelle che non sono nemmeno fotografi professionisti.

Nel momento in cui scrivo, Kodak ha scorte limitate a causa sia di una domanda inaspettatamente alta sia di una produzione molto conservativa impostata per esaurire le scorte (ricordi il capitolo 11?). Inoltre, hanno riferito che Hollywood sta producendo sempre più film su pellicola vera e questo crea una carenza di materie prime che colpisce tutti.

Mentre, allo stesso tempo, vediamo molti fotografi professionisti analogici passare al digitale o a un flusso di lavoro ibrido, non è difficile dedurre che ciò che vediamo effettivamente come laboratorio potrebbe essere solo la punta dell’iceberg della pellicola del XXI secolo. Penso sia importante tenerne conto se stai leggendo questo.

Quindi, cos’è una pellicola ortocromatica?

In breve, le pellicole ortocromatiche sono quelle non sensibili alla luce oltre lo spettro giallo (fondamentalmente arancioni e rossi, ovvero i toni della pelle).

 

Questo non è niente di nuovo, anzi è qualcosa di piuttosto vecchio. C’è una ragione per cui il 99% delle pellicole B&N sono pancromatiche al giorno d’oggi ed è perché sono semplicemente migliori nel rendere il mondo come lo vediamo. Ai tempi c’è stato un enorme balzo in avanti nella tecnologia delle pellicole e le aziende si sono assicurate che tu ne fossi ben consapevole. Pensa a tutte le P e Pan che vedi in giro: Fomapan, FP4, XP2, HP5, Pan F 50, Ilfopan, Tri-X Pan, 125PX, Technical Pan, ecc… questo è qualcosa che ovviamente ha perso il suo valore commerciale quando tutte le pellicole sono diventate pancromatiche ed è per questo che le pellicole Delta o TMax o TriX non si preoccupano nemmeno più di menzionarlo, il pancromatico è rapidamente diventato il nuovo nero per la fotografia in bianco e nero.

Quindi, la pellicola ortopancromatica è più sensibile alla luce blu? Assolutamente NO. Fondamentalmente le pellicole orto sono meno (o per nulla) sensibili alla luce rossa; ti stai ancora chiedendo perché abbiano tutte valori ISO così bassi? Beh, ecco la risposta: hanno bisogno di molta più luce per riprodurre qualsiasi cosa perché ignorano gran parte dello spettro luminoso. Nel grafico qui sopra si vede chiaramente; nota che l’emulsione ad alogenuri d’argento rappresenterebbe lo spettro del collodio umido.

Scavando un po’ online puoi trovare anche molti interessanti esempi old school.

Quindi aspetta, Ilford sta rilasciando un'”emulsione handicappata” allora? (Non credo che abbiamo nemmeno bisogno del rullo di tamburi questa volta)

Ilford, ti amo, ma… Sì, lo è.

E per favore non fraintendermi, NON sto suggerendo che il mondo non abbia bisogno di un’altra pellicola ortocromatica. Più pellicole ci sono meglio è, questo è fuori discussione.

Tuttavia… un’altra pellicola ortocromatica è ciò di cui la fotografia analogica ha bisogno nel 2019?
Non ne sono davvero sicuro.

Perché ortocromatica allora?

Non la farò extra lunga e acchiappa-clic.

Perché? Acros 100. Punto.
Non è una coincidenza né l’anno né la stagione dell’annuncio corrispondono alla data di rilascio imminente di Acros.

Questa primavera Fuji è arrivata evocando Acros 100 dai morti dopo aver aumentato del 30% i prezzi su tutta la loro linea di pellicole a febbraio; uno schiaffo e una coccola in un periodo molto breve.

Forse potremmo iniziare chiedendoci, perché Acros 100 e non Neopan? Secondo me perché era l’unica ortopancromatica disponibile negli ultimi anni ed era l’ultima pellicola che Fujifilm ha interrotto, due grandi vantaggi secondo me che hanno spianato la strada ad Acros per tornare in vita.

E ora, Ilford entra in gioco con una vera emulsione ortocromatica in un modo molto tipo “chi è il tuo papà” ai fotografi B&N e siamo tutti wtf. Lasciami chiarire che quando dico “siamo tutti” intendo persone che conosco e fotografi che di solito usano laboratori fotografici, che spesso non sono fotografi B&N hardcore tra l’altro, sento che anche questo è un dettaglio importante.

Personalmente, questo mi porta alla domanda di quanto sia grande davvero il mercato della fotografia analogica? Perché sono completamente all’oscuro della domanda per questo tipo di pellicole e mi porta a pensare che questa sia fondamentalmente una mossa per opporsi a Fujifilm.

Vorrei davvero davvero davvero pensare che ci sia una quantità incredibile di domanda per la pellicola orto e che sia per questo che viene rilasciata, perché il mondo della fotografia analogica è già abbastanza piccolo da prendersi a calci negli stinchi sotto il tavolo.

 

 

IL FILM “THE LIGHTHOUSE”

Facendo qualche ricerca sulla pellicola ortocromatica ho trovato questa intervista sul sito principale di Kodak dove il direttore della fotografia del film “The Lighthouse” parla di come volessero questo look ortocromatico fin dai primi giorni della pellicola ma poiché non viene più prodotta, la cosa più vicina era Double-X con un filtro ciano sopra.

Questo è un film che sta per essere rilasciato anche questo ottobre e potrebbe essere tutta una bella coincidenza. Penso che dandogli un’occhiata puoi anche farti un’idea di come probabilmente apparirà la pellicola Ortho quando arriverà nelle nostre mani. Ti consiglio vivamente di guardare il trailer:

Cosa succederà dopo?

Cosa succederà dopo, credo, è che tutti coloro che hanno pellicole Ilford nei loro negozi ordineranno Ortho Plus 80 e vedranno come viene venduta, spero sinceramente che lo faccia ma non ci metto la mano sul fuoco.

Quello che spero accada dopo, per il bene della fotografia analogica, è che Fujifilm metta un po’ di pelle sul tavolo, e se c’è tensione, affrontiamola. Spero che Fujifilm riporti indietro Neopan 1600 o qualcosa nella gamma 400-800 ISO e sia in grado di entusiasmare di nuovo i fotografi a portare la pellicola in nuovi luoghi. Che primavera sarebbe…

Sognare è ancora economico. Pellicola B&N ad alta velocità basata su C41?

NOTA: Siamo onesti, nuove pellicole a colori negative non sono nemmeno lontanamente vicine a nascere. 4 pellicole su 5 che sono state rilasciate di recente negli ultimi anni sono state in bianco e nero (e quella rimasta è E6), quindi per ora concentriamo i nostri sogni a occhi aperti sulle emulsioni B&N. PMax3200 in 120?

Credo fermamente che la fotografia analogica, specialmente la fotografia a colori su pellicola, sia qualcosa che spesso diamo per scontato, e onestamente, non dovremmo. Specialmente al giorno d’oggi quando sembra che qualsiasi studente laureato con un laptop e un po’ di codice possa creare qualsiasi cosa vogliamo, gratuitamente e con un’app. Essere consapevoli dell’ardua complessità che si verifica affinché la pellicola a colori esista è qualcosa di necessario credo. Almeno se ami la fotografia analogica abbastanza da leggere questo.

È finita

Sono entusiasta delle novità di Ilford? Sì.
Era questo qualcosa che mi aspettavo come qualcuno che vede migliaia di rullini essere sviluppati ogni mese? Temo di no.

Ancora una volta, spero davvero davvero di dovermi mangiare le mie stesse parole a cena presto, ma in questo momento sento che dovrei metterle là fuori sperando che qualcuno si preoccupi abbastanza da leggere questo e dimostrarmi che ho torto quando questo, strano e inaspettato, autunno ortocromatico sarà passato.