Ein orthochromatischer Herbst

Das war das Datum: 24.10.19. Ilford hat das Netz mit der Ankündigung eines brandneuen Films, der kurz vor der Veröffentlichung stand, angeteasert – und „oh boy“, da lag Spannung in der Luft. Wenn es etwas gibt, wofür die Filmfoto-Branche bekannt ist, dann definitiv für den Mangel an guten Nachrichten.

Dieses Jahr haben wir bei Fujifilm etwas mehr Aktivität gesehen – vielleicht als Antwort auf Kodaks Schritte vom letzten Jahr. Ilford war dagegen schon eine Weile nicht mehr auf der Titelseite, also war es für alle leicht, hohe Erwartungen zu haben.

Der Donnerstag kam – und mit ihm die Ankündigung: (Trommelwirbel …) Ortho Plus 80 war geboren! Hurra!! Hurra! Hurra?

(Musik stoppt, das Konfetti liegt tot am Boden und Filmfotograf:innen schauen sich an wie … war’s das? ganz sicher?)

Ja, das ist es. Sorry, Leute.

Viele verstehen es nicht, viele haben die Erwartungen einfach aufgegeben und viele werden es wahrscheinlich ausprobieren. Ich werde es auch ausprobieren, aber ehrlich gesagt ist das etwas, worauf unsere „vielen“ nicht wirklich Lust haben – nicht mal zum Verwenden. In den Jahren, in denen ich das Labor leite, habe ich das Gefühl, dass die Zukunft der Filmfotografie in eine ganz andere Richtung geht (Spoiler: junge Leute).

Mit allem Respekt für die vielen Profis, die hinter Ilford Ortho Plus 80 stehen: Das ist nichts, was die Filmfotografie aus meiner Sicht wirklich weiterbringt als gestern – und das ist wirklich schade.

Okay, unsere Erwartungen waren vielleicht zu hoch – vielleicht ein 1600 ISO mit besserer Kornkontrolle auf 35mm? Ein schnellerer C41-basierter S/W-Film? XP3? Von Farbfilm fange ich gar nicht erst an – das ist, als würde man ein Pony nach Weihnachten fragen (Spoiler 2: Farbfilm ist unglaublich schwierig herzustellen; ganz abgesehen von F&E ist es sehr unwahrscheinlich, dass sich da jemand außer Kodak, Fujifilm oder Elon Musk ranwagt). Wir dachten, Ilford könnte vielleicht Wasser zu Wein machen – aber am Ende haben wir wohl bitteren Kwas bekommen.

*Das sind bisher die einzigen offiziellen Beispielbilder, die wir von Ortho Pan 80 im 120er-Format haben, fotografiert von Matt Parry

Ein bisschen Perspektive

Ich muss zugeben: Oft ertrinken wir in unseren eigenen Badewannen. Wir glauben, die ganze Welt bestünde aus Leuten wie uns oder aus unserem Umfeld – aber meistens ist es anders. Klar ist: Die Filmfotografie erlebt ihren zweiten Frühling (und bleibt wahrscheinlich für immer jung), indem sie wieder in das Leben vieler Menschen zurückkehrt – besonders bei denen, die nicht einmal professionelle Fotograf:innen sind.

Während ich das schreibe, hat Kodak zu wenig Lagerbestand – wegen unerwartet hoher Nachfrage plus einer sehr konservativen Produktion, die schnell ausverkauft ist (erinnert ihr euch an Chapter 11?). Außerdem berichten sie, dass Hollywood immer mehr Filme tatsächlich auf Film dreht, und das sorgt für einen Engpass bei Rohmaterialien, der alle betrifft.

Während wir gleichzeitig sehen, dass viele professionelle Filmfotograf:innen auf digital oder einen Hybrid-Workflow umsteigen, ist es nicht schwer zu schlussfolgern, dass das, was wir als Labor sehen, vielleicht nur die Spitze des Film-Eisbergs des 21. Jahrhunderts ist. Ich finde, das sollte man im Hinterkopf behalten, wenn du das hier liest.

Also: Was ist ein orthochromatischer Film?

Kurz gesagt: orthochromatische Filme sind nicht empfindlich für Licht jenseits des gelben Spektrums (also im Grunde Orange und Rot, sprich Hauttöne).

 

Das ist nichts Neues – im Gegenteil, das ist ziemlich alt. Es gibt einen Grund, warum heute 99 % der S/W-Filme panchromatisch sind: Sie geben die Welt einfach besser so wieder, wie wir sie sehen. Damals gab es einen riesigen Sprung in der Filmtechnologie, und die Firmen haben dafür gesorgt, dass du das auch mitbekommst. Denk an all die P’s und Pan’s, die man überall sieht: Fomapan, FP4, XP2, HP5, Pan F 50, Ilfopan, Tri-X Pan, 125PX, Technical Pan usw. Das hat natürlich seinen kommerziellen Wert verloren, als alle Filme panchromatisch wurden – und deshalb erwähnen Delta-Filme oder TMax oder TriX das nicht mal mehr. Panchromatisch wurde schnell das neue Schwarz für die Schwarzweißfotografie.

Also, ist orthpanchromatischer Film empfindlicher für blaues Licht? Ein dickes fettes NEIN. Ortho-Filme sind im Grunde weniger (oder gar nicht) empfindlich für rotes Licht. Fragst du dich immer noch, warum sie alle so niedrige ISO-Werte haben? Tja, genau deshalb: Sie brauchen viel mehr Licht, um überhaupt etwas abzubilden, weil sie einen großen Teil des Lichtspektrums ignorieren. In der Grafik oben sieht man das deutlich – beachte, dass „Silver Halide Emulsion“ das Wet-Plate-Collodion-Spektrum darstellen würde.

Wenn man ein bisschen online gräbt, findet man auch viele interessante Old-School-Beispiele.

Also warte mal – bringt Ilford dann eine „handicapte Emulsion“ raus? (Ich glaube, diesmal brauchen wir nicht mal den Trommelwirbel)

Ilford, ich liebe euch, aber … Ja, ist es.

Und bitte versteh mich nicht falsch: Ich schlage NICHT vor, dass die Welt keinen weiteren orthochromatischen Film braucht. Je mehr Filme, desto besser – das steht außer Frage.

Aber … ist ein weiterer orthochromatischer Film wirklich das, was die Filmfotografie 2019 braucht?
Da bin ich mir nicht so sicher.

Warum also orthochromatisch?

Ich mache es nicht extra lang und clickbaitig.

Warum? Acros 100. Ganz einfach.
Es ist kein Zufall, dass weder das Jahr noch die Jahreszeit der Ankündigung nicht zum baldigen Re-Release-Datum von Acros passen.

Diesen Frühling kam Fuji um die Ecke und hat Acros 100 von den Toten zurückgeholt – nachdem sie im Februar die Preise für ihre gesamte Filmpalette um 30 % erhöht hatten; eine Ohrfeige und eine Umarmung in sehr kurzer Zeit.

Vielleicht sollten wir uns zuerst fragen: Warum Acros 100 und nicht Neopan? Meiner Meinung nach, weil es in den letzten Jahren der einzige orthopanchromatische Film war und weil es der letzte Film war, den Fujifilm eingestellt hat – zwei große Vorteile, die meiner Meinung nach den Boden dafür bereitet haben, dass Acros wieder zum Leben erweckt werden konnte.

Und jetzt kommt Ilford ins Spiel – mit einer echten orthochromatischen Emulsion, so ein bisschen „wer ist hier der Daddy“ an die S/W-Film-Shooter, und wir sind alle so: wtf. Zur Klarstellung: Mit „wir alle“ meine ich Leute, die ich kenne, und Fotograf:innen, die üblicherweise Filmlabore nutzen – die übrigens oft keine Hardcore-S/W-Fotograf:innen sind; ich finde, das ist auch ein wichtiges Detail.

Für mich führt das zur Frage, wie groß der Markt für Filmfotografie wirklich ist. Denn ich habe überhaupt kein Gefühl für die Nachfrage nach solchen Filmen – und das lässt mich denken, dass das im Grunde ein Move ist, um sich gegen Fujifilm zu positionieren.

Ich würde wirklich, wirklich, wirklich gern glauben, dass es eine riesige Nachfrage nach Ortho-Film gibt und er deshalb erscheint – denn die Filmfotografie-Welt ist ohnehin schon klein genug, um sich unterm Tisch gegenseitig gegen das Schienbein zu treten.

 

 

„THE LIGHTHOUSE“ – FILM

Bei meiner Recherche zu orthochromatischem Film bin ich auf dieses Interview auf Kodaks Hauptwebsite gestoßen, in dem der DP des Films „The Lighthouse“ darüber spricht, dass sie diesen orthochromatischen Look von Anfang an wollten – aber weil er nicht mehr hergestellt wird, war das Nächstbeste Double-X mit einem Cyan-Filter.

Das ist ein Film, der ebenfalls diesen Oktober erscheinen soll – vielleicht ist das alles einfach ein schöner Zufall. Wenn du ihn dir anschaust, bekommst du auch eine Idee, wie Ortho-Film wahrscheinlich aussehen wird, wenn er bei uns ankommt. Ich empfehle dir sehr, den Trailer anzuschauen:

Was kommt als Nächstes?

Als Nächstes, glaube ich, werden alle, die Ilford-Filme in ihren Läden führen, Ortho Plus 80 bestellen und schauen, wie er sich verkauft. Ich hoffe wirklich, dass er läuft – aber meine Hand lege ich dafür nicht ins Feuer.

Was ich mir als Nächstes wünsche – der Filmfotografie zuliebe – ist, dass Fujifilm etwas auf den Tisch legt. Und wenn es Beef gibt, dann bitte richtig. Ich hoffe, Fujifilm bringt Neopan 1600 zurück oder etwas im Bereich 400–800 ISO und schafft es, Fotograf:innen wieder zu begeistern, Film an neue Orte zu bringen. Was für ein Frühling das wäre …

Träumen ist immer noch billig. Highspeed C41-basierter S/W-Film?

HINWEIS: Seien wir ehrlich: Neue Farbnegativfilme stehen noch lange nicht vor der Geburt. 4 von 5 Filmen, die in den letzten Jahren neu erschienen sind, waren Schwarzweiß (und der eine übrige ist E6). Also konzentrieren wir unsere Tagträume vorerst auf S/W-Emulsionen. PMax3200 in 120?

Ich glaube fest, dass wir Filmfotografie – besonders Farbfilmfotografie – oft als selbstverständlich ansehen, und ehrlich gesagt sollten wir das nicht. Gerade heute, wo es sich anfühlt, als könnte jede:r Absolvent:in mit Laptop und ein bisschen Code alles erschaffen, was wir wollen – kostenlos und als App. Sich der mühsamen Komplexität bewusst zu sein, die nötig ist, damit Farbfilm überhaupt existiert, halte ich für wichtig. Zumindest, wenn du Filmfotografie genug liebst, um das hier zu lesen.

Das war’s

Bin ich wegen Ilfords News begeistert? Ja.
War das etwas, das ich als jemand erwartet habe, der jeden Monat Tausende Rollen verarbeitet? Leider nein.

Und wieder: Ich hoffe wirklich, wirklich, dass ich meine eigenen Worte bald zum Abendessen verschlingen werde. Aber im Moment habe ich das Gefühl, ich sollte sie hier festhalten – in der Hoffnung, dass es jemandem wichtig genug ist, das zu lesen und mir zu beweisen, dass ich falsch liege, wenn dieser seltsame und unerwartete orthochromatische Herbst vorbei ist.