なぜAcros100-IIが2019年のフィルム界において最も重要なニュースなのか

6月の爽やかな月曜日の朝、コーヒー、トースト、オレンジジュースといった、いつもと変わらない光景……ニュースを開き、何気なくInstagramをチェックしました。すべてが順調に見えたその時、emulsive.orgが衝撃のニュースを投下しました。「Acros100が死の淵から蘇る」と。

それは予想通りの反響を呼びました。シェアやリツイートが相次ぎ、写真仲間の友人たちにはダイレクトメッセージが飛び交いました。わずか数ヶ月前にフィルム全ラインナップと薬品の価格を一気に30%も値上げし、FPインスタントフィルムや白黒ラインナップのすべてを廃止し、いまだ不可解なほど大量のリバーサルフィルムの在庫を維持し続けている、あの古き良き富士フイルムが、ついに新たな一手を携えてニュースの主役となったのです！

簡単に言えば、かつて白黒フィルムを製造していた会社は40社ほどありました。白黒フィルムは製造において比較的「単純」（これには大きな注釈が必要ですが）なフィルムです。しかし、カラーが登場すると話は別でした。そのプロセスは非常に複雑であり、その40社のうち、カラーへの移行を生き延びることができたのは、世界でアグファ、フェラーニア、コダック、富士フイルムのわずか4社だけでした。

撮影：Sylvain Janneton

撮影：Andrea Riviera

これらの企業が現在どこにあるのか（あるいは、もはや存在しないのか）は周知の通りですが、それには多くの理由があります。最終的に、全く異なる方法でビジネスを継続し、転換期を生き残り、可能であれば繁栄を遂げた2つの主要プレーヤーが残りました。その秘訣は何だったのでしょうか？それは「多角化」と、あらゆる分野への「技術の応用」という言葉に集約されます。これは特に富士フイルムが実践したレシピでした。

注：（おそらく、これがAcrosと何の関係があるのか疑問に思われていることでしょう。しかし、ここで私と一緒に大きな全体像を見る必要があります）

コダックが2012年に破産申請をしたことは誰もが知る事実でした。その一方で、富士フイルムはXシリーズのカメラを発表したばかりでした。当時は今ほどの成功を収めてはいませんでしたが、人々の期待を高めるには十分でした。まさに、両社の状況は対照的でした。

手短に言えば、2019年現在、コダックは依然として存続しており、実際に新製品を市場に投入しています。自社製品を愛し続けるフィルムフォトグラファーの声に耳を傾け、Ektachrome、PMax3200、そして映画制作者向けのVision-3ラインナップで勝負に出ています。彼らは原点に立ち返りました。フィルムだけで会社全体の構造を維持するには不十分かもしれませんが、彼らが愛を注いだことで、フォトグラファーも愛と購入という形でそれに応えました。Portra 400がヨーロッパ全土で在庫切れになっている理由をご存知ですか？それは基本的に完売しており、売上が彼らの予測を上回っているからです！

撮影：Federicco Jannacchino

撮影：Jari Salo

一方で、富士フイルムは異なる道を歩みました。現在、フィルムの売上は収益の約0.8%に過ぎず、彼らは前進せざるを得ませんでした。そして、数字と株主のためにそれを成功させました。私たちは彼らを責めません。沈みゆく船を操縦することがどれほど困難かは、実際にその場に居合わせなければ想像もつかないことだからです。しかし、富士フイルムが年を追うごとに「富士」らしくなり、「フィルム」らしさが失われていったのは事実です。

40年以上同社に在籍している古森氏（現富士フイルムCEO）が、富士フイルムは依然としてフィルムに深くコミットしており、もしフィルムがこの世から消える日が来るとしても、自分たちが最後の1本を製造する者になると語っているとしても、近年の同社の動向を見ていると、たとえ彼がそう言い、自著にそう記していたとしても、その言葉を信じるのは正直かなり難しいと感じていました。フィルムフォトグラファーの視点から見れば、富士フイルムは利益重視の動きをしてきました。それはあの規模の企業としては理解できることですが、同時に、富士フイルムというブランドに間違いなく付随してきたもの、それは「品質」（あえて大文字で強調したいほどです）でした。Fuji Pro 400Hは2004年に導入されたフィルムですが、今日でも最高水準の品質を維持しています。2010年にPortra 400が新発売された後でも、多くのフォトグラファーが依然として400Hのトーンとラティチュードを好んでいます。そして現像薬品に関しても、それはラボ側の話ではありますが、富士フイルムは今でも他のどのメーカーよりも君臨しています。

富士フイルムはもう何年もフィルムを製造しておらず、すべて冷凍保存されていたものを解凍して再パッケージしているだけだという憶測が飛び交っていました。さらに、相次ぐ製品の廃止が、そうした噂を助長させていたのは間違いありません……。

しかし、今回の件ですべてが変わります。

富士フイルムが新しいフィルムを生産するということは、製造を否定していた人々に反して、彼らが今も乳剤を製造していることを意味します。そしてラボとして言えるのは、富士フイルムは何年もの間、最高品質の薬品を製造しており、それに匹敵するメーカーは他に存在しなかったということです。フィルムについても同様であり、新しいAcrosも間違いなく最高水準の品質で製造されることでしょう。

Ana Lui

それだけではありません。これは、フィルムが実際に成長を遂げているか、少なくとも彼らがその可能性に賭けていることを意味します。巨人が動くとき、それを無視することはできません。Super 8でも同じことが起こりました。私たちは間違いなくSuper 8の復活の中にいます。コダックの新しいSuper 8カメラはまだ市場に出ていませんが、フィルムは販売されており、その発表とEktachromeの復活は、すべての人に多大な影響を与えました。

もし富士フイルムがアナログ・ルネサンスを後押しし始めるのであれば、これは大きな、本当に「大きな」ニュースです。私たちの友人であるNicoが、この状況について非常に優れた分析を行っています（https://www.youtube.com/watch?v=ys3PbjsWwng）。私たちはこれに全面的に同意します。富士フイルムは、現時点では日本国内のみでの発売と発表していますが、すぐに世界中の人々の手に渡ることは間違いありません。そして、その時こそ、フォトグラファーである私たちが、言葉だけでなく実際にお金を出して支持を示す番です。私たちが自分の役割を果たし、フィルムを購入し、使い、結果を共有し、この新しいツールを使って作品を創り出せば（Acrosが唯一入手可能なオルソパンクロマチック・フィルムだったことをご存知でしたか？）、富士フイルムや他の企業も状況を考慮するようになる可能性が高まります。

私たちはドミノ倒しのような効果があると強く信じています。そして、Ektachromeの発表とPMax3200の再発売によってこの流れを始動させたコダックもまた、十分な称賛に値します。今、富士フイルムがそこに加わり、次に何が起こるかは誰にもわかりません。私たちは小さなコミュニティであり、世の中で大きな騒ぎを起こすわけではありませんが、私たちが自覚している以上に、アナログへの共通の愛が広がっていることは確かです。

良い撮影を！