10 Preguntas con Sylvain Bouzat
En 2019 intentamos desgranar lo Sylvain Bouzat vio y sintió durante su viaje a los Himalayas, la gente que conoció y las conversaciones que tuvo. Cuatro años después, ha llevado su cámara de formato medio a Pakistán, y hemos tenido la suerte de procesar sus increíbles retratos.
No mirar nunca la pantalla para validar la imagen y tranquilizarse significa desprenderse del resultado y permanecer en el proceso creativo del momento presente, confiando en uno mismo.
Queríamos saber más sobre cómo documenta estos viajes, y fruto de nuestra curiosidad, mantuvimos una conversación muy interesante con Sylvain en la que nos respondió a todas nuestras preguntas (¡y esperamos que las vuestras también!).
10 PREGUNTAS CON SYLVAIN BOUZAT
¿POR QUÉ PAKISTÁN?
Desde hace años intento viajar con mi cámara de formato medio a países menos turísticos (como Bután, Omán, Albania) o a lugares de países a los que van pocos turistas (como valles remotos de Nepal o entre los nativos mexicanos de Chiapas, por ejemplo). También disfruto yendo a grandes ciudades y perdiéndome en barrios donde no hay grandes atracciones turísticas (como Nueva Delhi, Katmandú, Tirana).
Como mencioné al final de esta entrevista de 2019, Pakistán ya había estado en mi mente. Surgió una oportunidad de última hora y decidí ir a Pakistán. 24 horas antes de mi salida de París, todavía no tenía mi visado de entrada. ¡Un buen comienzo para este viaje!
¿CÓMO SE FOTOGRAFÍA A LA GENTE EN ESPACIOS PÚBLICOS?
¿CÓMO ELIGES A LAS PERSONAS?
Depende del país e intento adaptarme al destino. En Marruecos no nos acercamos a la gente como en México o Nepal. Los dos primeros días suelen ser de transición y aclimatación. Una vez que he recabado información sobre las costumbres y los gestos prohibidos (por ejemplo, tocar la cabeza de un niño en Indonesia pensando que es un gesto amistoso), intento acercarme a la gente con calma y amabilidad, pidiendo en su idioma permiso para hacer un retrato.
No espero nada. Si se niegan, no pasa nada y sigo adelante. También me gusta permanecer en lugares donde la luz me interese y hacerme “olvidable”. Permanezco atento para ver los rostros o las personas que me interesan mientras interactúo con mi entorno (comerciantes, niños, etc.).
Para mis retratos, elijo personas con rostros expresivos, como decimos en francés, “une gueule”. También presto atención a la ropa. Cada vez me resulta más difícil fotografiar a personas de países lejanos con ropa occidental o con logotipos de marcas. Por eso tengo muchas imágenes de personas mayores que aún llevan ropa tradicional o culturalmente arraigada en el patrimonio de su país. Esto permite viajar aún más a través de las fotos.
Para las fotos espontáneas, intento ser ágil y anticiparme a los movimientos y a la luz. Esta es la parte más difícil, en mi opinión, ya que es difícil ir de incógnito, sobre todo en un país como Pakistán, armado con una cámara de formato medio, ¡donde el número de turistas que pasan el día en la calle es casi nulo! Al igual que en la India, la gente es muy curiosa y te mira constantemente. Capturar fotos sinceras y bien compuestas no es fácil. O te aceptan en un grupo o lugar o tienes que ser lo más discreto posible.
¿EN QUÉ SE HA DIFERENCIADO ESTE VIAJE DE LOS DEMÁS?
Pakistán es un país relativamente poco turístico. La inmensa mayoría del turismo es de montaña, hacia el K2. Sabía que no me cruzaría con muchos viajeros, pero no encontrarme con casi ninguno fue una auténtica sorpresa. Y me encantó.
Sin regateos, los pakistaníes están absolutamente encantados de pasar tiempo con un extranjero. Me invitaron miles de veces a tomar el té, compartir una comida, charlar o simplemente sentarme junto a los lugareños. Una persona incluso pagó mi comida en un restaurante sin decir nada y se marchó con una sonrisa. Me sorprendió la hospitalidad.
También hay que señalar que el país no es el más seguro en estos momentos. Los vecinos talibanes, que han retomado el control de Afganistán, parecen estar ganando más terreno también en Pakistán. Las noticias suelen estar dominadas por bombardeos o atentados. En Peshawar, tuve que ir acompañado de un guardia armado para moverme por la calle. Fue una experiencia nueva para mí.
Pude hacer fotos en un campo de refugiados afgano. Fue otra experiencia hermosa, aunque bastante difícil a mis ojos. Estas personas están atrapadas en Pakistán en una tierra estéril y quieren asilo político y el estatus de refugiado. Todos estos afganos tenían trabajos cualificados, educación y pudieron huir de su país porque se ganaban la vida. Acaban durmiendo en tiendas improvisadas.
Estoy en contacto con alguien del campo y quiero ayudarles con mis imágenes y mi perspectiva. Espero volver a este campamento para continuar este trabajo documental en analógico y presentar un conjunto coherente de obras que muestren fotos de su vida cotidiana.
¿QUÉ FUE LO MÁS DIFÍCIL DE ESTE VIAJE?
Cuando hago un viaje, intento no tener un itinerario fijo. Me gusta tener la opción de cambiar de planes en el último momento. Esta libertad me permite seguir realmente mis instintos en función del tiempo y, sobre todo, de la gente que conozco.
En realidad no había planeado ir al Himalaya y enfrentarme a temperaturas que bajaban hasta los -14 grados centígrados en algunos lugares. No iba equipado con ropa de abrigo.
Sobre todo porque enseguida me di cuenta de que era bastante difícil encontrar lugares cálidos: todos los restaurantes están abiertos, todo el mundo está en la calle, las pensiones/hoteles sólo reciben principalmente a turistas pakistaníes que no viajan fuera de temporada, sobre todo en enero, el periodo más frío. Los “hoteles” están por tanto vacíos y muy fríos.
Para desplazarse por las montañas, el 4X4 sólo tenía una pequeña lona, sin calefacción. En resumen, el frío constante era realmente muy difícil para mí. Sobre todo para manipular la película con las manos heladas. Ahora sé lo que es enfrentarse al frío, sobre todo porque soy originalmente alguien que siente el frío con facilidad.
¿CARRETE FAVORITO?
Mi carrete favorito es Portra 800. Me encanta su cálida reproducción, especialmente cuando hay una luz preciosa por la mañana o por la noche. Para mí, siempre tiene un efecto sorpresa. Por desgracia, esta película se ha vuelto muy cara y no puedo permitirme disparar cien rollos para cada proyecto de viaje.
Así que me conformo con Portra 400, que sobreexpongo ligeramente. Para mí, es la película que se adapta a una amplia gama de situaciones de iluminación y tiene una reproducción muy homogénea y cálida cuando está bien (sobre)expuesta. También se puede forzar bien cuando falta luz. En mi opinión, es la 4X4 de las películas.
Como tengo una gran reserva de Portra 160, también la utilicé mucho en este viaje. Siempre disparo forzándolo +1. En lugares con luz difusa, encuentro que tiene un renderizado particular, muy retro, con tonos marrones en las sombras. Me parece más exigente y menos flexible.
Debería probar con Kodak Gold 120 para abaratar los costes de cada proyecto de formato medio. Sé que Jonathan Canlas lo ha incorporado por completo, pero aún no he podido descubrir su fórmula mágica para exponerlo de la mejor manera posible. Tendré que hacer algunas pruebas este verano.
¿POR QUÉ FOTOGRAFÍA ANALÓGICA Y NO DIGITAL?
Con la fotografía digital, es claramente más fácil captar momentos espontáneos. El enfoque y la exposición se hacen automáticamente, y puedes hacer una ráfaga de 10 fotos y quedarte sólo con la mejor. Además, las cámaras híbridas son ahora muy pequeñas, y puedes darle la vuelta a la pantalla y mantenerla a diferentes alturas mientras previsualizas el resultado. Un amigo mío pudo fotografiar a mujeres con burka con un teleobjetivo sin que nadie se diera cuenta. Yo nunca habría podido hacer esto con formato medio en la calle.
PERO, la magia no funciona para mí. Pensar atentamente en cada clic, anticipar cada movimiento, comprobar la luz es estar totalmente en el momento presente de una manera intensa.
No mirar nunca la pantalla para validar la imagen y tranquilizarse significa desprenderse del resultado y permanecer en el proceso creativo del momento presente, confiando en uno mismo.
Cada imagen, incluso imperfecta (el pie de una persona cortado porque se ha movido, una mirada que se vuelve hacia la cámara en el momento de la captura para momentos espontáneos, una estratificación imperfecta debida a un solo disparo), gana fuerza, valor y significado a mis ojos. Cada toma está tan bien pensada que, incluso un mes después de recibir los escaneados, puedo ordenar cada foto recordando cada momento con precisión. Esto no es posible en digital, donde una vez que el contador empieza a funcionar, pierdes la noción del momento presente al absorber demasiadas imágenes en el visor.
¿CONSEJOS PARA ALGUIEN QUE QUIERE EMPEZAR A DISPARAR CARRETES?
Yo aconsejaría empezar con un solo tipo de película después de considerar detenidamente lo que la persona quiere fotografiar (por ejemplo, las económicas Kodak Gold o HP5 para blanco y negro). Al disparar la misma película varias veces y anotar cuidadosamente los ajustes utilizados para cada disparo, la persona puede entender lo que está haciendo y cómo reaccionan sus imágenes a sus elecciones en el momento de disparar.
A partir de ahí, puede probar otras películas y progresar en su viaje.
También recomendaría tener siempre un medidor de luz si se quiere un aspecto coherente en todas las imágenes. Al medir la luz con precisión y regularidad, tu trabajo tendrá un aspecto coherente. A menos que quieras un enfoque más “rock ‘n’ roll” y dar rienda suelta a tu creatividad, siempre recomiendo utilizar un fotómetro. Incluso los mejores fotógrafos, que todavía pueden estimar la luz con los ojos, siempre llevan un fotómetro, ¡no es sólo por moda!
Mi último consejo es que nunca te rindas. Puede que a veces te decepcionen las imágenes que produces, y es normal. El progreso se consigue a base de repetir y hacer fotos, clic tras clic. A mí me pasa con cada proyecto analógico, y aprendemos a ser más amables con nosotros mismos (autocuidado).
¿CONSEJOS PARA FOTÓGRAFOS QUE ESTÉN PENSANDO EN VIAJAR A PAKISTÁN Y DESTINOS MENOS CONOCIDOS?
Hmm, una pregunta un poco difícil. Depende de cada persona y del estilo de viaje que ya haya experimentado. Para alguien que ya haya viajado mucho con mochila, que se sienta cómodo con el transporte, las multitudes y sienta curiosidad por otras culturas, no habrá ningún problema en particular, sobre todo por la vida callejera en Peshawar, por ejemplo.
Otra persona que practique el senderismo bien organizado también puede viajar muy fácilmente a las zonas turísticas de Pakistán dedicadas a los deportes de alta montaña, que también atraen a un buen número de montañeros. Este turismo específico ha influido sin duda en la organización de los modos de vida para acoger a estos deportistas y ofrecerles servicios más adaptados.
Si hablo de mi experiencia, que consiste claramente en conocer la vida en la calle y a los lugareños, hay que estar ya acostumbrado a las relaciones humanas con extraños, permanecer en un estado de ánimo de amabilidad y sin juicios. (Juzgar la vida o las costumbres locales, los códigos de vestimenta, los hábitos o las formas de hacer las cosas a veces diametralmente opuestas a nuestros valores y prácticas). Esto a veces no es tan sencillo, el cerebro humano (especialmente el occidental) a veces está bien condicionado y se resiste. Hay que ser consciente de ello y no aferrarse, y todo va bien dejándose llevar y manteniendo un espíritu infantil de descubrimiento. Todo se vuelve más fácil y más fluido.
En un sentido más amplio, diría que hay que asegurarse de obtener un visado antes de viajar a Pakistán ¡y no olvidar la ropa de abrigo durante el invierno!
LA PREGUNTA MÁS TEMIDA: ¿TIENES ALGUNA FOTO FAVORITA DE ESTE VIAJE?
Mi foto favorita de Pakistán es la de una calle de Peshawar. Técnicamente, esta foto no tiene nada de excepcional: es una foto que podría hacer cualquiera. Pero para mí, capta el ambiente que me gustaba de Peshawar y me hace sentir una dulce nostalgia.
La luz del atardecer es preciosa, hay mucha gente en la calle, pero se respira una calma y una serenidad que me gustan mucho. El rebote de colores entre el amarillo dominante que responde al azul de las bolsas de plástico, y las mujeres en burka moviéndose por la imagen.
Tengo otras fotos más contundentes, mejor compuestas, con elementos gráficos interesantes o también retratos intensos, pero esta imagen me provoca muchas sensaciones, y por eso creo que es la más bella a mis ojos, la que me hace querer revivir ese momento concreto al 100%.
AHORA TÚ NOS PREGUNTAS 🙂
En Carmencita Film Lab, ¿cómo trabajáis con precisión imágenes que proceden de distintos fotógrafos, con estilos y formas de fotografiar muy diferentes?
Siempre me impresionan las diferencias en las imágenes y el aspecto que producís, sin dejar de ser precisos a la hora de entregar un trabajo que satisfaga mis expectativas (¡especialmente para este proyecto en Pakistán!).
¡Gracias por vuestro increíble trabajo y por nuestros intercambios siempre positivos para lograr el resultado deseado!
Seguimos un proceso de corrección del color en dos pasos. El primer paso tiene lugar en el escaneado, donde realizamos ajustes básicos en la imagen. El segundo paso lo realiza nuestro equipo de edición, que adapta los ajustes a las preferencias individuales del fotógrafo.
Aquí es donde nuestra base de datos resulta especialmente útil 😉 Ya sean aficionados o profesionales, llevamos un registro con todos los perfiles de nuestros clientes y sus preferencias y peticiones específicas. Ya que cada uno tiene su propio estilo.
Sin embargo, el elemento más importante de nuestro trabajo es la comunicación. Gracias a la comunicación permanente entre nuestros clientes y nuestro laboratorio podemos ofrecer los mejores resultados posibles.
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